Программа должна быть пригодна для дальнейшей индивидуальной и особенно совместной разработки:

0. Свобода запускать программу
1. Свобода изучать и изменять исходный текст для своих нужд
2. Свобода распространять копии программы
3. Свобода публиковать изменения в исходном тексте программы

Нарушение любой из «четырёх свобод Столлмана» убивает совместную разработку. GPL – общественная лизенция GNU – запрещает нарушать свободу ПО, распростаняемого под этой лицензией.